II. LES FEMMES DE L’ANCIEN TESTAMENT

1. Ève

Pour expliquer le sort de la femme dans l’histoire de l’humanité, nos ancêtres ont essayé de répondre à cette grande question de la condition humaine en remontant aux origines du monde pour tenter d’y découvrir le plan de Dieu sur les êtres humains. Un peu comme lorsqu’on essaie de s’expliquer une situation présente en retournant à son enfance. Voyons ensemble les deux récits de la création.

Bien sûr, les récits de la création ne sont pas des reportages en direct. On ne possédait à l’époque ni enregistreuses, ni ciné-caméras. Les journalistes n’étaient pas sur place pour capter les images ou les premières paroles de Dieu le Père coupant le ruban lors du lancement de la planète terre. Les deux récits ont été écrits très longtemps après les débuts du monde. Donc, il faut bien admettre que personne ne pouvait savoir ce qui s’était passé exactement aux origines. Ils ont quand même quelque chose à nous dire.

Premier récit de la création (Gn 1, 1-31)

"Dieu créa l’être humain à son image, à l’image de Dieu il le créa, homme et femme il les créa." (Genèse 1, 27).

Il est important de remarquer le jeu des pronoms qui passent du singulier au pluriel, ce qui montre que dans l’"Adam" les deux sexes sont indissolublement créés et associés. Ainsi, l’image de Dieu est définitivement reproduite dans l’élément mâle et l’élément femelle; conséquemment Dieu est au-delà des deux sexes et il ne saurait être réduit à des représentations masculines ou féminines.

Dieu créa donc l’homme et la femme dans l’unité, sur un pied d’égalité : les deux à son image. La bénédiction s’adresse au couple : "Dieu les bénit et leur dit : Soyez féconds, multipliez-vous, emplissez la terre…" (Genèse 1, 28)

Le Dieu de la Bible est un Dieu de liberté. Dans ce contexte de liberté, Dieu ne pouvait créer que des êtres humains égaux.

Deuxième récit de la création (Gn 2, 4-25)

Au premier humain tiré de la glaise, Dieu donne la vie. Il se hâte de lui trouver un autre être semblable. Comme si un homme seul ne pouvait vraiment exister, pas plus qu’une femme seule. Alors il endort Adam, lui prend une côte et façonne une femme. Ce geste n’a sûrement rien à voir avec une mystérieuse opération de magicien. L’expression est étrange, mais elle nous dit quelque chose de très important qu’il vaut la peine de souligner. L’expression "côte à côte" n’est-elle pas souvent utilisée pour parler de solidarité de couple ?

La femme est "tirée du côté" de l’homme… elle est de son côté, elle est de son "bord"; elle est en dehors de la série d’animaux qui venaient de défiler devant Adam… elle est de la même "sorte de vie"… "C’est l’os de mes os, la chair de ma chair. Celle-ci sera appelée "femme" car elle fut tirée de l’homme." (Gn 2, 23).

L’égalité, l’unité entre l’homme et la femme, est le vrai sens du récit de la création. L’être humain est un être de dialogue avec son semblable, et non un être de domination.

Ainsi les récits de la création, bien que rédigés dans un contexte fortement patriarcal, nous révèlent que, hommes et femmes, nous partageons la même nature humaine avec les mêmes pouvoirs et les mêmes privilèges. Le premier texte insiste principalement sur la similarité des deux sexes, et non sur leurs différences… sur la possibilité d’être l’un pour l’autre un vis-à-vis de même nature… Le second texte peut être interprété de telle façon que l’on découvre l’intimité qui peut exister entre l’homme et la femme, la côte ou le côté étant l’espace physique où deux êtres amis ou amoureux peuvent s’appuyer l’un contre l’autre. Une grande harmonie entre l’homme et la femme fait partie du projet de Dieu sur l’humanité, et c’est à nous que revient la tâche de le concrétiser aujourd’hui.

L’auteur voit bien la situation d’inégalité dans laquelle vivent les femmes de son temps. Elles sont exclues de la pratique et de l’étude de la Loi à cause de leur impureté et en vue de mieux sauvegarder leur rôle maternel. Elles enfantent dans la douleur. On ne doit pas leur adresser la parole sur la rue… Pourquoi ? Il essaie de comprendre et de trouver une explication. Et il trouve un appui dans les traditions de son peuple. Si des situations semblables existent, c’est que quelqu’un, au début de l’humanité, a péché. L’auteur biblique, tenant compte de "la tragédie et de l’absurdité de la condition humaine", a donné une explication exclusivement masculine d’une société dominée par les hommes.

Et pourtant, si l’on revient au sens du nom "Adam" du début, il désigne, on l’a dit déjà, l’humanité et non un être humain mâle. Le récit nous rappelle que les êtres humains peuvent se blesser les uns les autres, ils ne prennent pas toujours les bonnes décisions, font des erreurs, se cherchent… Et cela, depuis qu’il y a des êtres humains.

De plus, on a souvent raconté le récit de la tentation en remettant toute la responsabilité sur le dos d’Ève. Dans ce récit, pourtant, la responsabilité est partagée : c’est lorsque Adam a mangé le fruit que le péché est consommé et que leurs yeux s’ouvrent. Ce récit nous montre la coresponsabilité dans la faute. Pourtant, cette lecture nous a apporté à nous les femmes bien des pépins…

Même si le message théologique contenu dans ce passage est que les êtres humains, sans différence de sexe, sont également responsables dans la faute, parce qu’ils ont été ensemble infidèles à la parole de Dieu et ont dévié profondément de leur destin d’êtres créés et appelés à être images de Dieu, un bon nombre de textes de la tradition chrétienne seront marqués par la conception de la femme tentatrice, séductrice et subordonnée à l’homme. Plusieurs auteurs y ont trouvé le fondement de leur misogynie et de l’imposition d’une subordination de l’homme sur la femme. (Cf. un peu plus loin le texte "C’est à cause d’Ève").

Il faut que les femmes s’exorcisent du péché originel, qui serait l’intériorisation de la faute et de la culpabilité, qui amène les femmes à être des complices de l’oppression qui pèse sur elles et à se sentir coupables de tous les maux. Il est temps que les femmes se débarrassent de ce que l’on a appelé "le complexe d’Ève", ce complexe qui conduit les femmes à accepter d’être coupables et victimes dans beaucoup de situations difficiles.